Metadatos son datos que describen otros datos, se trata de información no relevante para el usuario final pero sí de suma importancia para el sistema que maneja la data. Los metadatos son enviados junto a la información cuando se realiza alguna petición o actualización de la misma.
El uso de los metadatos más frecuenta es la refinación de consultas a buscadores. Usando información adicional los resultados son más precisos, y el usuario se ahorra filtraciones manuales complementarias. El intervalo semántico plantea el problema de que el usuario y el ordenador no se entiendan porque este último no comprenda el significado de los datos. Es posible que los metadatos posibiliten la comunicación declarando cómo están relacionados los datos.
Los metadatos han cobrado gran relevancia en el mundo de internet, por la necesidad de utilizarlos para la clasificación de la enorme cantidad de datos. Además de la clasificación de los metadatos, pueden ayudar en la búsqueda. Por ejemplos, si buscamos un artículo sobre bicicletas, este dato tendrá sus correspondientes metadatos clave adjuntos, como pedal, manillar, etc.
